Numerosi sono gli eventi di grande rilevanza che si susseguono a Viareggio durante la stagione estiva sia sul lungomare che all’interno di strutture, in particolar modo alla Cittadella del Carnevale che, con il suo insieme di sedici capannoni e di altri edifici disposti in forma ellittica, costituisce una piazza, ambiente ideale per feste e rappresentazioni.
Sulla piazza si aprono infatti le porte da dove escono i carri, quando sono chiuse costituiscono il sipario abbassato di un particolare teatro che al suo aprirsi lascia comparire sulla scena, in una magica visione contemporanea, i sedici straordinari attori, i carri del carnevale.
In questa ideale scenografia si svolge, durante la stagione estiva, la rassegna Cittadella sotto le Stelle, contenitore del Festival Teatro Canzone Giorgio Gaber, Cittadella Jazz & More, Torre Festival e Cittadella Incantata.
Anche fuori stagione la Perla del Tirreno, così viene definita Viareggio, non va in letargo ma vive tutto l'anno, grazie anche ad importanti manifestazioni ed iniziative di vario genere che la animano, come il celebre Carnevale, le attività congressuali, il famoso Premio Letterario Viareggio-Rèpaci, Europa Cinema e molti eventi sportivi, in primis il Torneo Mondiale di Calcio “Coppa Carnevale”.