Viareggio
C’è una città in Toscana con alberghi di lusso (a prezzi accessibili) in fastosi palazzi d'epoca, spiagge splendide, mare limpido e una cerchia di montagne candide alle spalle. Con un porto dove ogni mattina i pescherecci scaricano sul molo il bottino della notte, e cantieri che vendono in tutto il mondo barche da maharajah.
Una città con una vita culturale intensa, d'estate e d'inverno (teatri all'aperto, sei cinema, un premio letterario, un festival del cinema europeo), una pineta selvaggia con dune di sabbia fino al mare e un aeroporto internazionale a 20 minuti d'auto.
Potrebbe essere considerata un gioiello, invece, per molti italiani, Viareggio è solo sinonimo di Carnevale e di carri di cartapesta: come se, nel resto dell'anno e soprattutto fuori stagione, con i suoi 60.000 abitanti, il capoluogo della Versilia non avesse lo stesso appeal che in estate.
Il fascino di Viareggio non è diminuito negli anni, non ha mai smesso di sedurre dall'inizio dell'Ottocento, quando furono inaugurati i primi stabilimenti balneari su quella che sarebbe diventata una delle più belle passeggiate a mare del mondo.
La città nacque, infatti, come villaggio di marinai e divenne, poi, centro di vacanze Belle Epoque per la nobiltà europea, conquistata dal clima e dallo splendore del suo Liberty (come raccontò nel 1966 lo scrittore viareggino Mario Tobino nel romanzo “Sulla spiaggia e al di là dal molo”). I pionieri del turismo viareggino sono stati inglesi e tedeschi, ma oggi molte residenze di prestigio sono affittate e comprate anche dalla clientela russa. La città è facilmente raggiungibile in treno come in auto, da qualunque città del Nord e Centro Italia e in aereo dall'aeroporto Galileo Galilei di Pisa, che dista solo una ventina chilometri, dove atterrano voli da ogni parte della Penisola e da tutte le principali capitali europee.
Apprezzata è anche la cucina locale, per i ristoranti dove è possibile cenare in riva al mare e per il pesce ultrafresco. C’è, infatti, un porto minuscolo, dove si va all'alba per rifornirsi del bottino dei pescatori (ma chi non vuole buttarsi giù dal letto va in centro in piazza del Mercato dove può trovare il pesce migliore della Versilia); ma questo piccolo porto presenta anche un potenziale economico enorme, che fa gola agli imprenditori della cantieristica.
A renderla una meta piacevole in ogni stagione, contribuisce anche sicuramente l'alta percentuale di spazi verdi. Le pinete di Levante e Ponente, infatti, sono due grandi polmoni accessibili da ogni parte della città, frequentate da chi fa jogging tra i sentieri in terra battuta, ma anche da chi vuole semplicemente passeggiare o, in estate, sfuggire alla calura.
A queste si aggiungono i parchi naturali dei dintorni (come quello di Migliarino San Rossore) ma anche la vicinanza, a una manciata di chilometri, di città d'arte come Firenze, Siena, Pisa e Lucca.
