Il Foro Romano e il Tempio Capitolino
Il Fòro Romano si trovava nell'attuale Piazza della Repubblica ed era il centro della vita politica (la Basilica), religiosa (il Tempio Capitolino), ed economica (il Mercato) della città: in epoca medievale si trasformerà nel Mercato Vecchio.
Alla fine dell'Ottocento (1887-1888) le demolizioni dell' "antico centro della città, da secolare squallore a vita nuova restituito” (scritta sull'arcone verso Via degli Strozzi, con data 1895) trasformeranno il luogo più antico di Firenze in una Piazza anonima, anche se borghese ed elegante: era giunto fino ad allora praticamente integro, con il carattere denso e affollato della vecchia città mercantile.
L'attuale Colonna dell'Abbondanza, ricollocata nel 1956, segna l'incrocio del cardo e del decumano, cioè il vero centro geometrico (l' “umbiculus”) della città romana. La statua, detta anche “della Dovizia”, è una copia di quella scolpita nel 1722 da Giovan Battista Foggini, ai tempi di Cosimo III, in sostituzione di un'altra di Donatello, del 1431 (l'originale settecentesco è nel palazzo della Cassa di Risparmio, in Via Bufalini n. 6).
Le principali strade che partivano da Firenze erano: a Nord la Via Faventina (verso Faenza e la Val Padana), ad Est la Via Cassia Vetus (verso Arezzo), a Sud-Est la Via Cassia Nova (nelle due diramazioni verso Siena-Roma e verso Pisa), ad Ovest la prosecuzione della Cassia Vetus (verso Lucca e Luni).
Sul Foro prospettava il Tempio Capitolino, dedicato alle tre maggiori divinità pagane (Giove, Giunone e Minerva), sopraelevato su un podium di tre metri, con larga scalinata: la zona corrisponde alla attuale Libreria Edison, a destra dell'arcone verso Via degli Strozzi.
Del Tempio pagano resta (oltre al ritrovamento di alcuni capitelli di stile corinzio durante lo sventramento ottocentesco) solo il nome nella Toponomastica: Via del Campidoglio (tra Via dei Pescioni e Via de' Brunelleschi). Alle sue spalle c’erano le Terme Capitoline, che erano nella zona delimitata ora da Via degli Strozzi, Via de' Vecchietti e Via dei Pescioni: sono stati trovati un fòrnice di accesso e la copertura a una piscina del frigidarium (ora esposti nel Cortile interno maggiore del Palazzo della Crocetta, ben visibili dalla Sala I del Museo Egizio).
